Le mariage de Carter et Sienna semblait parfait. Sous le soleil doré d’un vaste domaine californien, près de trois cents invités célébraient leur union.
Mais Carter ne pensait qu’à une chose : sa fille de huit ans, Lila, avait disparu.
Après plusieurs recherches, il entendit des sanglots derrière une porte de salle de bain verrouillée de l’extérieur. Il ouvrit et découvrit Lila recroquevillée sur le sol, sa robe de demoiselle d’honneur froissée.
— Papa… Sienna m’a dit de rester ici.
Dans ses mains, la fillette tenait une note. Carter la lut avec horreur :
« Après le mariage, je dois partir vivre chez tante Emma. Sienna dit que tu veux une nouvelle famille sans moi. »
Carter sentit son cœur se briser. Lila expliqua que Sienna lui avait dicté ces mots, puis l’avait enfermée pour éviter qu’elle ne gâche la réception.
Quelques minutes plus tard, Carter revint devant les invités avec sa fille dans les bras. Il demanda que la musique s’arrête.
— Ce mariage devait créer une famille. Mais une personne qui humilie et enferme mon enfant n’en fera jamais partie.
Devant une Sienna pétrifiée, Carter annonça qu’il mettait immédiatement fin à leur relation et demanda à son avocat d’engager les démarches nécessaires.
Puis il quitta la fête avec Lila.
Dans la voiture, elle murmura :
— Tu ne voulais vraiment pas m’abandonner ?
Carter serra sa petite main.
— Jamais. Tu es ma famille, Lila. Et personne ne me demandera de choisir entre toi et lui.
