Sofia entra dans l’ancien salon de musique parce que la pluie ne lui laissa aucun autre abri.
Le bâtiment était fermé depuis des années. Les lourds rideaux sentaient la poussière, les murs étaient fissurés et, au centre de la pièce, un vieux piano brillait sous un rayon de lumière. Devant lui, un vieil homme était assis, les mains immobiles sur les touches.
— Pardon… je ne savais pas qu’il y avait quelqu’un, dit Sofia.
L’homme ne se retourna pas tout de suite.
— Cet endroit est plein de fantômes, répondit-il. Un de plus ne dérange personne.
Sofia voulut partir, puis elle aperçut un carnet en cuir posé sur le piano. Sur la première page, une mélodie était écrite à la main. C’était la même chanson que sa mère lui chantait lorsqu’elle était petite.
Sans réfléchir, elle s’assit et joua les premières notes.
Le vieil homme releva brusquement la tête. Ses yeux fatigués se remplirent de larmes.
— Qui t’a appris cela ?
— Ma mère, murmura Sofia. Elle est morte il y a trois mois. Avant de partir, elle m’a demandé de venir ici et de chercher un piano avec une plaque dorée.
L’homme se mit à trembler. Il ouvrit le carnet jusqu’à la dernière page. Un nom y était écrit : Elena Rivas.
Sofia sentit son souffle se bloquer.
— C’était le nom de ma mère.
Le vieil homme ferma les yeux.
— Elena était ma fille.
Pendant des années, il avait cru l’avoir perdue pour toujours après une dispute terrible. Elle était partie, lui ne l’avait jamais cherchée par orgueil, et lorsqu’il avait enfin voulu le faire, il ne savait plus où la trouver.
Sofia sortit alors une lettre pliée de son sac. Elle venait de sa mère.
« Papa, si je n’ai pas le temps de revenir, laisse ma fille jouer à ma place. Elle est la partie de moi qui peut encore te retrouver. »
Le vieil homme lut la lettre avec les mains tremblantes. Puis il se leva lentement et serra Sofia contre lui, comme s’il étreignait toutes les années perdues.
Ce jour-là, ils ne jouèrent pas pour un public. Ils jouèrent pour Elena.
Quelques mois plus tard, le salon rouvrit ses portes. Au-dessus de l’entrée, une petite plaque fut installée :
« École Elena Rivas — pour les enfants qui ont besoin d’une seconde chance. »
Et chaque après-midi, Sofia enseignait le piano pendant que son grand-père l’accompagnait en silence, heureux d’avoir retrouvé sa famille avant que la dernière note ne s’éteigne.
